「フッ素とは？ 」  
新年あけましておめでとうございます。
本年もどうぞよろしくお願いいたします。
年明けの最初のトピックスは　「フッ素」についてです。
 
水道水に“フッ素”が含まれていて体に悪いってニュースで見たけど、歯医者で使うフッ素も同じなの？
 
近年、このようなご質問を患者様からいただくことが増えました。
特に、一部のメディアで報じられている「水道水中の有機フッ素化合物（ PFAS）」に関するニュースをご覧になり、歯科で使うフッ素についても不安を感じていらっしゃる方もいるかもしれません。
 
しかし、ご安心ください。
歯の健康を守るために歯科で用いるフッ素と、ニュースで話題になっている有機フッ素化合物（ PFAS）は、全くの別物であり、その安全性と役割も大きく異なります。
 
① 歯を守る：虫歯予防の頼れる味方
まず、歯科で虫歯予防のために使用するフッ素についてですが、これは正式には「フッ化物」と呼ばれる化合物の一種です。
 
フッ化物は、実は自然界に広く存在するミネラルであり、土壌や水、海産物、お茶など、普段の食事の中にも微量に含まれています。
このフッ化物には、虫歯予防に非常に効果的な以下の 3つの働きがあります。
〇歯質の強化（再石灰化の促進）：歯の表面のエナメル質に取り込まれ、歯を酸に溶けにくい強い性質に変えます。
また、初期の虫歯で溶けかかったエナメル質を修復する「再石灰化」を促進する働きもあります。
これにより、虫歯菌が出す酸から歯を守り、虫歯の発生・進行を防ぎます。
〇虫歯菌の活動抑制：虫歯菌の働きを弱め、虫歯の原因となる酸の産生を抑えます。
〇抗菌作用：口腔内の細菌に対して、直接的な抗菌作用を発揮することも報告されています。
 
これらの効果は、世界保健機関（ WHO）をはじめ、世界中の多くの歯科専門機関によって認められており、フッ化物は虫歯予防の国際的な標準として広く推奨されています。
 
②「安全なフッ素」と「懸念される有機フッ素化合物（）」は別物
PFAS
多くの患者様が混同されがちな「フッ素」と、ニュースなどで取り上げられる「有害なフッ素」の違いについて、結論から申し上げると、歯科で使う「フッ素（フッ化物）」と、水道水中に含まれる可能性が指摘されている「 PFAS（ピーファス）」は、化学構造も性質も全く異なる別の物質となります。
   
歯を守る「フッ素（フッ化物）」とは
歯科で使うフッ素（フッ化物）は、フッ素イオン単体、または無機化合物として存在します。
例えば、歯磨き粉に含まれるフッ化ナトリウムやモノフルオロリン酸ナトリウム、歯科医院で塗布するフッ化ジアミン銀などがこれにあたります。
 
これらは、歯の表面に作用することで、上記の虫歯予防効果を発揮します。
体内に取り込まれる量はごく微量であり、適切な濃度と使用量であれば、その安全性は確立されています。
フッ化物が高濃度で大量に摂取された場合にフッ素症などの影響が出る可能性はありますが、これはあくまで「過剰摂取」の場合であり、通常の歯科診療や市販の歯磨き粉の使用量とは異なります。
 
ニュースで話題の「有機フッ素化合物（PFAS）」とは
一方、ニュースで「水道水からフッ素が検出された」「有機フッ素化合物が有害」などと報じられているのは、主に PFAS（ピーファス）と呼ばれる有機フッ素化合物の一群です。
 
PFASは、水をはじく、熱に強い、油をはじくといった特性を持つため、泡消火剤、撥水加工された衣類、焦げ付きにくいフライパン（テフロン加工）、食品包装紙など、様々な製品に用いられてきました。
この PFASの中には、特に **PFOA（ピーフォア）や PFOS（ピーフォス） **といった物質が含まれており、これらが問題視されています。
 
PFASの問題点
「永遠の化学物質」と呼ばれる分解されにくさ： 自然界でほとんど分解されないため、環境中に長く残留し、「永遠の化学物質」とも呼ばれます。
○生体蓄積性： 環境中に存在する PFAS
が食物連鎖などを通じて人や動物の体内に入り込み、蓄積しやすい性質を持っています。
○健康への懸念： 動物実験や疫学調査の結果から、高濃度で体内に蓄積した場合に、発がん性、免疫機能への影響、子どもの発育への影響、コレステロール値の上昇などが指摘されており、現在、各国で規制の動きが進んでいます。
 
③ 正しい知識で歯と健康を守りましょう
歯を守るためのフッ素（フッ化物）は、私たちの身近な食品にも含まれるミネラルであり、適切な使用量であれば非常に安全で有効な虫歯予防の手段です。
 
一方で、ニュースで話題になっている「有機フッ素化合物（ PFAS）」は、その化学構造、用途、健康への懸念が全く異なる物質です。
これらの情報を混同することなく、正しい知識を持っていただくことが、安心して歯の健康を守る第一歩となります。
 
もし、フッ素に関してご不安な点やご質問がありましたら、どうぞお気軽に当院にご相談ください。
皆様の歯の健康と、それを通じて全身の健康を末永く守るお手伝いをいたします。